Sterren kijken in Aken
De VHS Volkssternwarte Aachen is geen futuristisch sciencecenter, maar een bijna 90 jaar oude sterrenwacht met karakter. Boven wacht de koepel, het hart van de sterrenwacht. Via een paar treden bereik je de lezingenruimte. En wie de sterren echt wil zien, beklimt de buitentrap met 21 treden naar de koepel. Het gebouw is historisch en daardoor helaas niet rolstoeltoegankelijk.
De sterrenhemel bewonderen
Wat je hier ervaart hangt af van het weer. Is de lucht helder, dan kijk je zelf door het grote telescoop naar hemelobjecten. Je ziet details die je met het blote oog nooit opmerkt: kraters op de maan, de ringen van Saturnus, lichtpuntjes die ineens werelden blijken te zijn. Is het bewolkt, dan verschuift de focus naar binnen. In een boeiende presentatie wordt het heelal begrijpelijk gemaakt en bezoek je alsnog de koepel. De rondleidingen duren ongeveer 90 minuten en gaan altijd door, behalve bij extreem weer.
Privé rondleidingen
Er zijn verschillende manieren om deze plek te ontdekken. Individuele groepsrondleidingen voor families, scholen, kinderdagverblijven, verenigingen, bedrijven of vriendengroepen, zijn exclusief en afgestemd op de samenstelling van de groep. Met maximaal 35 personen krijg je alle aandacht.
Openbare rondleidingen
Wil je liever aansluiten bij anderen, dan zijn er de openbare zaterdagavondrondleidingen onder de titel “Der Sternenhimmel über Aachen”. Voor 8 euro per persoon krijg je dezelfde 90 minuten durende ervaring. Aanmelden verloopt via de VHS. In de wintermaanden zijn er bovendien speciale kinderrondleidingen in december en januari. Dan begint de magie al vroeg op de avond en wordt het heelal op maat uitgelegd aan jonge ontdekkers.
Geschiedenis van de sterrenwacht
De sterrenwacht werd geopend in 1935, raakte tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd en werd al in 1946 opnieuw in gebruik genomen. Het oorspronkelijke Carl-Zeiss-refractor is begin november 2025 gedemonteerd voor een grondige restauratie die ongeveer een jaar zal duren. In de tussentijd wordt er gewerkt met een moderne telescoop, zodat bezoekers gewoon de maan, planeten en verre nevels en sterrenhopen kunnen bewonderen.
