Bouke de Vries: UNBROKEN
Met zijn indrukwekkende werken en installaties van gebroken keramiek weet kunstenaar Bouke de Vries wereldwijd te ontroeren en te verrassen. Hij viert breekbaarheid, transformatie en de schoonheid van het onvolmaakte: maar wel met een dosis humor en spot.
Zijn eerste grote solotentoonstelling UNBROKEN is nu tot en met 16 augustus 2026 te zien in Leeuwarden.
Verval en herstel
Bouke de Vries (Utrecht, 1960) groeide op in Nederland en woont en werkt in Londen. Zijn sculpturen, stillevens en installaties zijn visueel verleidelijk en vol gelaagde betekenissen. Zo verwerkt hij in zijn werk jeugdherinneringen, hommages aan zijn vader en echtgenoot, verwijzingen naar de drugscultuur in Nederland en oorlog.
Van Muses tot Memory Vessels
In vijf zalen ontdek je het oeuvre van Bouke de Vries. De werken worden getoond in thematische clusters; in Dutch Stories, staat De Vries' Nederlandse herkomst centraal. Speciaal voor deze tentoonstelling stelde de kunstenaar een levensgroot staatsieportret van koning Willem-Alexander en koningin Máxima samen uit Delfts porselein uit de 17e en 18e eeuw. Een vorstelijk eerbetoon en tegelijkertijd een speelse reflectie op nationale symboliek en keramiek als erfgoed.
Vervolgens verkent Early Chinese Bouke de Vries’ zoektocht naar de menselijke connectie met keramiek door de geschiedenis heen en de prominente plaats die keramiek inneemt binnen de archeologie. In deze zaal toont De Vries niet alleen zijn fascinatie voor de fragiliteit van objecten, maar ook voor de fragiliteit van context en betekenis. Gepresenteerd in hoge vitrinekasten roepen ze de sfeer op van een historisch rariteitenkabinet, ofwel een wunderkammer.
De themazaal Memory Vessels toont scherven van gebroken keramiek in glazen vormen. In de corona-periode bleken de Memory Vessels bij veel mensen een gevoelige snaar te raken. De werken resoneerden dusdanig, dat wereldwijd mensen er zelfs tatoeages van lieten zetten. Muses verzamelt sculpturen van De Vries' muzen, van Maria tot figuren uit de populaire cultuur, met een focus op hedendaagse thema's, zoals zijn (unbroken) hommage aan wijlen prinses Diana, een icoon voor de LGBTQ+ gemeenschap.
War and Pieces
De tentoonstelling eindigt groots met War and Pieces. Deze elf meter lange installatie biedt een hedendaagse interpretatie van de luxueuze tafelstukken van Europese aristocratie uit de 17de en 18de eeuw.
“De steeds toenemende alomtegenwoordigheid van niet-biologisch afbreekbaar plastic, dat zogenaamd onverwoestbaar is, brengt de installatie naar onze eigen, giftigere tijden.” legt de kunstenaar uit.
