Je voelt je direct welkom bij de kerken en synagoges van Het Grootste Museum van Nederland, een initiatief van Museum Catharijneconvent. Een gastheer- of vrouw staat klaar om al je vragen te beantwoorden. Je krijgt een audiotour mee die lekker kort is en je in dertig minuten langs alle hoogtepunten voert, maar ook details laat zien die je zelf waarschijnlijk zou hebben gemist. Je hoort een stukje geschiedenis en staat letterlijk even stil bij deze bijzondere plekken. En lekker zelf ronddwalen in je eigen tempo kan nog steeds. De tekst start zodra je een kunstwerk of bijzonder stukje architectuur bereikt. Zo heb je nog alle tijd om de rust en sfeer van de kerk of synagoge op je in te laten werken.

Een aanpak die aanslaat, want sinds de opening van het Grootste Museum van Nederland in 2017 bezochten honderdduizenden mensen de aangesloten religieuze monumenten. En het aantal locaties groeit nog steeds!

De nieuwste locatie is één van de bekendste gebouwen van Zwolle: Academiehuis Grote Kerk Zwolle. Al bijna 600 jaar vormt deze gotische hallenkerk, gebouwd als Sint Michaëlskerk, het middelpunt van de historische Hanzestad. Wereldberoemd is het enorme vierklaviers Schnitgerorgel, dat zelfs een eigen website heeft. Ook de zeventiende-eeuwse preekstoel vol houtsnijwerk trekt meteen de aandacht. Na een grote opknapbeurt komen alle mooie elementen en kunstwerken in deze kerk extra goed tot hun recht.

Er zijn nog steeds kerkdiensten op zondag, maar nu is dit mooie gebouw ook doordeweeks een plek waar iedereen bij elkaar kan komen. Onder de indrukwekkende bogen en gewelven vind je wisselende exposities, een plek om even koffie te drinken, een kinderhoek en in één van de koren huist een boekenmarkt. De opbrengst is voor het onderhoud van de kerk. Maar je kunt je hier ook nog steeds even afsluiten van de buitenwereld en tot rust komen, in het sfeervolle stiltecentrum bijvoorbeeld.