Oud-Zuilen en Maarssen

Het eerste zelfstandige plaatsje na Utrecht is Oud-Zuilen: een piepklein dorp aan de Vecht, vol mooie oude huisjes. Hier kom je de eerste landhuizen tegen en een van de oudste kastelen aan de Vecht: Slot Zuylen. Een kijkje nemen in het mooie interieur en de tuinen is zeker geen slecht begin voor je ontdekkingstocht.

De volgende plaats is Maarssen-Dorp. Even het schattige centrum in, met als leukste winkelstraat de historische Kaatsbaan. Het mooiste terras vind je echter wat buiten het centrum: aan het water op de hoek Langegracht/Zandweg. Wil je meer weten over de geschiedenis van Maarssen en de Vechtstreek, bezoek dan het Vechtstreekmuseum in historisch pand Silverstein. Ernaast staat grote buur Goudestein, waar tegenwoordig de burgemeester en wethouders van gemeente Stichtse Vecht werken. Kun je meteen wandelen in het park en Buitenplaats Doornburgh bezoeken.

• Tip: tussen Oud-Zuilen en Maarssen-Dorp zie je in de verte twee molens staan. Een ommetje waard, want tussen deze poldermolen en wipmolen ligt ook nog een historisch sluizencomplex.

Pittoreske dorpjes

Na Maarssen kronkelt de Vecht verder door groene landschappen en fraaie buitenplaatsen met opvallende theekoepels. Het eerste teken dat je het volgende dorp, Breukelen, nadert is Kasteel Nijenrode. Het is al sinds 1946 een particulier opleidingsinstituut, dus helaas niet te bezoeken. Wel te bezoeken is Park Boom en Bosch dat om een landhuis met koetshuis ligt aan de zuidkant van Breukelen. Het historische centrum heeft naast smalle straten ook een gezellig plein bij de imponerende Pieterskerk. Voor een culinaire ervaring is Buitenplaats Slangevegt de place to be.

Onderweg richting het IJsselmeer kom je langs Fort Nieuwersluis met een gezellige theetuin die helaas alleen op zondag open is. De mooie Hervormde Kerk van Loenen aan de Vecht en Korenmolen De Hoop. De smalle straatjes van Vreeland en Nigtevecht. Sluisjes die zo nauw zijn, dat je de boten bijna kunt aanraken. En meer landhuizen en buitenplaatsen dan op te noemen zijn. Vrijwel allemaal zijn ze particulier bezit en niet te bezoeken. Het mooie Kasteel Nederhorst met oranje-rode luikjes is een van de weinige plekken waar je het park in kunt voor een wandeling. Al zijn de landgoederen dicht, ze blijven een belangrijke reden waarom een tocht langs de Vecht zo mooi is. Je ziet en voelt de historie van dit gebied overal om je heen.

Vestingstadjes Weesp en Muiden

Voor de Vecht in het IJsselmeer stroomt kronkelt het door twee vestingstadjes. In Weesp domineren drie molens en twee fraaie ronde forten van de Stelling van Amsterdam. Fort Uitermeer ligt aan de rand van Weesp, fort Ossenmarkt tegenover het centrum. Je kunt ze niet bezoeken, maar wel de lieflijke theetuin naast Ossenmarkt. In het historische centrum voel je je even terug in de middeleeuwen. Wie meer wil weten over de geschiedenis van dit kleine vestingstadje kan terecht in Museum Weesp, te vinden in het oude stadhuis. Daar kom je er onder andere achter dat de eerste porseleinfabriek van Nederland in Weesp stond.

Grote trekpleister van Muiden is het indrukwekkende Muiderslot. In dit prachtige middeleeuwse kasteel beleef je zeven eeuwen geschiedenis. Verken de zeventiende-eeuwse tuinen, beklim de torens en volg de spannende Ridderroute. Leuk weetje: in de zeventiende eeuw woonde schrijver P.C. Hooft in het kasteel. Ervaren hoe het is om door een militair fort te dwalen? Vaar dan naar Forteiland Pampus in het IJsselmeer, waar de Vecht in uitstroomt. Maar loop eerst even door de straatjes van het kleine, pittoreske centrum en geniet van een kopje koffie op een van de terrassen bij het oude sluizencomplex.

• Tip: koop je tickets voor het Muiderslot snel en makkelijk online.

De Vecht per boot

Verken de Vecht per boot! Vanaf het water heb je vaak het mooiste zicht op de landgoederen en hun fraaie huizen. In Maarssen zorgt Rederij Stichtse Vecht met haar vloot voor een onvergetelijke ervaring op het water van de Vecht of de Loosdrechtse Plassen. Of vaar over de Vecht in een authentieke salonboot van Rederij De Kampioen in Nieuwersluis. Zij hebben ook een budgetvaartocht. Liever een rondvaart aan het uiteinde van de Vecht? Stap dan in Weesp aan boord van een Hollands passagiersschip van Partyrederij Tisset en vaar mee langs forten, kastelen en fraaie tuinen. Check wel van tevoren de vaartijden, want niet alle boten varen in de winter.

Kijk ook bij...