Daal af in het Bergbau Museum

BOCHUM - Overal in het Ruhrgebied werd steenkool opgedolven. Dat 'zwarte goud' zorgde voor een enorme groei van steden in het westen van Duitsland. Er was werk voor iedereen en arbeiders vanuit heel Duitsland trokken naar het Ruhrgebied. Het werk onder de grond was zwaar, gevaarlijk en vies, maar juist daardoor ontstond er een enorme kameraadschap onder de mijnwerkers. Er zijn verschillende mijnbouwmusea in Duitsland. Het Deutsches Bergbau Museum in Bochum is het dichtst bij de Nederlandse grens. Het zit in een nieuw hoekig gebouw dat werd ontworpen door het Nederlandse architectenbureau Benthem Crouwel. Ga 20 meter onder de grond en zet de oorverdovende drilboor aan, en bedenk dan dat mijnwerkers de hele dag in deze herrie werkten. Klim daarna 70 meter bóven de grond en zie vanaf de schachtbok hoe de mijnwerkers en het kolen vroeger naar boven werden getakeld.

Stap in de achtbaan... lopend!

DUISBURG - In Duisburg vind je twee leuke attracties die ook nog eens gratis zijn. Het is eerste is Tiger & Turtle. Van een afstand lijkt dit kunstwerk net een achtbaan, maar kom je dichter bij dan zie je geen karretjes. Nee, je moet het parcours lopend doen! Slinger voetje voor voetje over deze enorme, metalen slang. Tiger & Turtle ligt op een zinkberg en vanaf elk punt heb je een prachtig uitzicht. Vanaf die hoogte zie je ook het Landschaftspark Duisburg-Nord. Ooit werd op deze plek staal gesmolten bij temperaturen van rond de 2000 graden. De fabriek sloot in 1985 zijn deuren en daarna mocht de natuur haar gang gaan. Nu groeien de varens en het gras over het verroeste staal en beton. Dat maakt dit oude hoogoventerrein een waar walhalla voor fotografen. Overal zijn doorkijkjes waar je het industriële verval treffend in beeld kan brengen. Toegang is gratis, behalve wanneer er een festival gaande is op het terrein.

Beklim de watertoren en leer alles over water

MÜLHEIM AN DER RUHR - Water is overal in Nederland, dus op bezoek in Duitsland mag een bezoek aan het Aquarius Wassermuseum niet ontbreken. Net als bij veel andere musea in het Ruhrgebied is het gebouw spectaculair. Een watertoren van veertien verdiepingen waarbij de trap zich langs de toren omhoog slingert. De toren werd in 1893 gebouwd met het doel om de steenkoolmijnen in de buurt van voldoende water te voorzien. De vaste tentoonstelling wijst op ons waterverbruik. Je wist vast niet dat je 13 liter water nodig hebt om één tomaat te laten groeien. Ook de geschiedenis van onze badcultuur komt langs. Gluur mee in de badkamers van vroeger en nu om er achter te komen hoe mensen vroeger badderden. Mülheim an der Ruhr is een mooi, historisch stadje en het centrum ligt direct aan het water.

Zie enorme tentoonstellingen in de Gasometer

OBERHAUSEN - Kunst écht groot zien, dat kan in Oberhausen. De Gasometer ziet er uit alsof een reus een enorm conservenblik in de natuur het achtergelaten. De Gasometer is het grootste cilindervormige gebouw van Duitsland. Tot 1986 werd er gas opgeslagen in dit 117 meter hoge gebouw, maar de binnenruimte wordt nu ingezet voor spectaculaire tentoonstellingen voor al je zintuigen. De bekende kunstenaar Christo maakte een joekel van een sculptuur van 90 bij 50 meter, van meerdere tonnen zwaar. Voor een expositie over de natuurlijke rijkdom op aarde werd een 40 meter hoge boom geplant, die je normaal alleen tegenkomt in het tropisch regenwoud. Om de hoek bij de Gasometer zitten twee echte familie-attracties: onderwaterdierentuin SeaLife Oberhausen en het Legoland Discovery Center.

Zwem of schaats in de grootste steenkolenmijn

ESSEN - Ga kopje onder in een bak waarin ooit steenkool zat. Nu gelukkig niet meer, maar elke zomer kun je in de Zeche Zollverein zwemmen. En in de winter vind je hier de grootste openbare schaatsbaan van Duitsland. Er is ruimte zat, want de Zeche Zollverein was bijna 150 jaar lang een van de belangrijkste steenkolenmijnen van Europa waar duizenden mijnwerkers onder de grond naar kolen boorden. De schachtbok staat nog overeind, net als de kolenwasserij. In dat laatste gebouw zit ook het Ruhr Museum waar je exposities ziet over de geschiedenis en cultuur van het Ruhrgebied.

Kijk ook bij...